近日，美国东部持续遭受冬季风暴袭击，强降雨、洪水和大风等恶劣天气已导致至少13人死亡。这场冬季风暴不仅给当地居民生活带来严重影响，也引发了人们对极端天气成因的关注。那么，冬季风暴究竟是如何形成的？为何北美地区频繁遭遇此类天气？

专家分析指出，北极涡旋南下、冷暖空气剧烈交汇以及北美地区独特的地形条件，共同促成了这场冬季风暴的肆虐。与此同时，全球气候变暖也在加剧极端天气事件的频率和强度。

中国气象局气象分析师 林楠：冬季风暴本质属于温带气旋，它是在中高纬度地区形成的一类低压涡旋中心，一年四季都可能出现，不过在冬季会表现得更强烈、更频繁，它的出现往往会伴随剧烈降温、强降雪、强降雨、冻雨、大风等多种恶劣天气，并且可能还会导致山洪、滑坡、泥石流等次生灾害的发生。

中国气象局气象分析师 林楠：对于北美洲来说，冬季风暴并不少见。来自北极的涡旋分裂南下有利于冬季风暴的形成。北极上空存在逆时针旋转的涡旋，涡旋内部是超强冷空气，外部是强盛的西风急流，一般情况下西风急流会对冷空气起到束缚作用，而且北极和热带地区温差越大，这种束缚能力就越强。而当北极涡旋产生不稳定扰动，涡旋边界扩大，朝赤道方向下沉时，就会携带强冷空气南下。

中国气象局气象分析师 林楠：从这张北极地区向南投影的500百帕高度场形势图就可以看到，在美国东部到加拿大东部上空存在一个深厚的涡旋，这也是引发此次冬季风暴的关键天气系统。当北极涡旋一路向南延伸到加拿大和美国上空，涡旋后部有强冷空气，而涡旋前部有来自墨西哥湾的强盛暖湿水汽输送，冷暖空气剧烈交汇，就极易产生气旋，从而引发冬季风暴。

中国气象局气象分析师 林楠：此外，北美洲独特的地形条件也是形成冬季风暴的有力推手。北美洲地形呈南北纵列分布，东西两侧分别是南北走向的阿巴拉契亚山脉和落基山脉，中部则是广阔的大平原。因此当北极的强冷空气南下时，几乎可以长驱直入，剧烈降温会由加拿大开始一路向南波及美国南部的得克萨斯州。同时广阔的平原地形也有利于冷暖空气长时间交汇，带来持续性降水。

中国气象局气象分析师 林楠：另外在全球气候变暖的背景下，北极地区的升温速度是全球平均水平的2至3倍，这会削弱西风急流对于极地冷空气的“束缚力”，导致冷空气更易南下至中纬度地区。极端天气事件发生频率也会相应加大。